По данным The New York Times, в топ-10 самых популярных эмодзи вошли:
— громко рыдающее лицо;
— лицо, качающееся от смеха;
— лицо в слезах радости;
— красное сердце;
— сложенные руки;
— лицо, посылающее поцелуй;
— улыбающееся лицо с сердечками;
— большой палец вверх;
— улыбающееся лицо с глазами-сердцами;
— сияюще улыбающееся лицо и глаза.
Первое место объясняется не только его популярностью, но и тем, насколько изменилось значение этого эмодзи. Формально оно передает сильную грусть, но в интернет-коммуникации давно вышло за пределы буквального значения. Сегодня этот смайлик может означать истерический смех, умиление, смущение, недоверие или эмоциональную перегрузку.
Другие исследования также фиксируют популярность , хотя их результаты отличаются в зависимости от методологии. Например, Meltwater анализировала упоминания эмодзи в X, Reddit, Instagram и Facebook и насчитала около 814 млн упоминаний с 1 января по 15 декабря 2025 года. Buffer же получил другого лидера — 
. Платформа считала не общее количество использований, а количество отдельных пользователей, добавлявших эмодзы в свои публикации. В таком рейтинге за шли 
и 
.
Кроме того, The New York Times проанализировало тематические сообщества Reddit, связанные с подростками, Gen Z, миллениалами и поколением X, и выявило заметные отличия в использовании одинаковых символов.
Показательный пример — . Сегодня он остается одним из самых популярных эмодзи, но для части младших пользователей уже звучит несколько устарело. В то время как им очень смешно, они чаще используют или даже 
. Похожая ситуация с : младшая аудитория придает привычным эмодзи новые значения — добавляет иронию, преувеличение и мемный контекст.
В то же время, популярность могут внезапно получать и менее очевидные эмодзи. Например, 
или 
могут стать вирусными благодаря мемам, культурным событиям или отдельным онлайн-сообществам. Их значение при этом способно измениться буквально через несколько недель.
Еще одна тенденция, на которую обращает внимание The New York Times, — постепенное распространение стикеров. Особенно среди младших пользователей.
В отличие от эмодзи, которые создавались как универсальная система визуальной коммуникации, стикеры могут быть гораздо более персонализированными. Это могут быть фрагменты фотографий, мемы, скриншоты или локальные шутки, понятные только участникам чата.
Эмодзи продолжают оставаться универсальным языком цифрового общения, но их значения становятся все менее буквальными.