Большинство гигантов мировой автомобильной отрасли несут убытки или заметно снизили прибыль к концу первого полугодия 2009 года на фоне продолжающегося мирового экономического спада.
В начале года продажи автомобилей в Европе были поддержаны государственными программами льготной замены старых машин на новые и более экономичные, однако к середине года стало очевидно, что эти меры стимулирования спроса стали выдыхаться. Так, продажи новых автомобилей в Европе выросли на 2,4% в июне 2009 года в годовом исчислении, однако рост заметен только на фоне того, что в июне 2008 года продажи в регионе уже снизились на 7,9% к июню 2007 года. Продажи на российском рынке упали в 2 раза, несмотря на государственные меры стимулирования.
В последние дни о резком падении прибылей или убытках во втором квартале сообщили такие ключевые для рынка гиганты как Volkswagen, Renault и Daimler. Квартальная прибыль Volkswagen сократилась на 56% до менее 1 млрд евро. Renault за полгода получил 2,7 млрд евро убытка. Чистый убыток PSA Peugeot Citroen составил 962 млн евро.
Особенно сильно кризис сказался на Daimler и его коллегах, таких как BMW – производителях автомобилей класса «люкс» – которые не пользуются преимуществами государственных мер поддержки и потребляют слишком много топлива с точки зрения покупателей, которые стали больше внимания обращать на сокращение своих расходов. Убытки Daimler за 3 месяца до выплат по процентам и налогам составили 1 млрд евро.
Еще одним фактором для рынка стали валютные колебания, которые сделали европейские машины более дорогими для заморских рынков. В то же время в Европе выросли продажи корейских машин, подешевевших для жителей Старого света благодаря росту курса евро к воне. Так, во втором квартале на 48 % выросла прибыль Hyundai Motor Co.
Надежды инвесторов в то же время поддерживаются тем, что данные о снижении прибыли и убытках, в большинстве своем были лучше, чем ожидалось. Так, второй по величине японский автостроитель Honda Motor Co снизил квартальную прибыль на 88%, но надеется увидеть увеличение прибыли как только объемы производства смогут подняться с низких показателей прошлого года, когда экономический кризис, вызвавший падение спроса и увеличение числа безработных, сильно ударил по авторынку. Также компании стараются использовать слабость конкурентов для активного расширения своей доли рынка и ждут улучшения на рынке во втором полугодии 2009 года и 2010 году.
Не разделяют эти надежды пока производители грузовиков, такие как Scania и MAN, чьи продажи в значительной степени связаны с состоянием промышленного и сырьевого секторов.