В декабре на страницах английского издания Media Guardian был опубликован материал, призывающий общественность обратить внимание на новые технологии, которые начали использовать звукозаписывающие компании для раскрутки молодежных поп-групп.

В частности, Universal Records привлекала школьников к промоушн-программам бойз-бендов, таких как Busted, McFly и других. Молодые поклонники регистрировались на сайте компании в качестве участников специальной молодежной программы и становились официальными фанатами музыкальной группы. В этом качестве они обязаны были развешивать постеры своих кумиров в школах, распространять флайеры на концерты групп, рассказывать одноклассникам о музыкантах, делиться впечатлениями о новых песнях, а кроме того, голосовать за любимцев в различных рейтингах, заказывать их песни на радиостанциях и всеми способами увеличивать их популярность. Фанам не только не возбранялось, а даже рекомендовалось использовать методы искусственного увеличения рейтингов за счет звонков с разных телефонных номеров и отправки писем с нескольких электронных адресов. За проделанную работу участники программы получали бесплатную рекламную продукцию, плакаты, новые альбомы и возможность лично пообщаться с участниками группы.

Представители школ первыми обратили внимание на происходящее и высказали мнение, что учебные заведения – не место для подобной деятельности, а использование детей в корыстных целях незаконно.

Руководители Universal Records заявили, что их деятельность не имеет ничего общего с эксплуатацией детей, и настаивают на том, что жалоб ни от самих школьников, ни от их родителей за все время проведения программы не поступало. Тем не менее, материал, опубликованный на страницах Media Guardian, привел к приостановке кампании. Руководство звукозаписывающей студии назвало это временной мерой, необходимой для осмысления и обсуждения поднятых в публикации вопросов.