Только половина массы плода апельсина используется при производстве сока – остальное идет в отход.
Британские ученые разработали новый метод микроволновой обработки биологических отходов с целью получения ценных химических веществ и биотоплива.
Этот метод сможет применяться как в промышленных, так и в бытовых условиях. С его помощью можно будет существенно сократить отходы в пищевой и химической промышленности.
На Фестивале британской науки, проходящем в Брэдфорде, профессор Джеймс Кларк из университета Йорка представил новую технологию.
Пищевая промышленность производит в глобальном масштабе миллионы тонн органических отходов. Другим источником таких отходов является сельское хозяйство. Миллиарды потребителей также генерируют горы органических отходов.
Например, при выращивании тропического плода кассавы или маниоки в Африке ежегодно остаются неиспользованными 228 миллионов тонн крахмала, а шелуха от кофейных зерен, выращиваемых в Эфиопии, составляет отходы в 3 миллионов тонн в год.
При производстве апельсинового сока в Бразилии используется половина плодов, а остальное уходит в отбросы. Только кожура от апельсинов дает восемь миллионов тонн отходов в год.
Проект OPEC (Orange Peel Exploitation Company – компания по использованию апельсиновой кожуры) ставит целью применение технологии, разработанной учеными Йоркского университета, для получения биотоплива и ценных химических веществ из кожуры бразильских апельсинов.
"Кожура измельчается, помещается в микроволновое поле, как это делается в домашних микроволновых печах, только на гораздо более мощном уровне. Микроволновое излучение разрушает целлюлозу, высвобождая при этом множество химических веществ", – заявил профессор Кларк.
Одно из них, лимонин, является ценным сырьем в парфюмерной промышленности. Кроме того, побочные продукты такой микроволновой обработки могут использоваться в производстве технических спиртов и биотоплива.
Особенно эффективным этот метод оказался при обработке отходов целлюлозно-бумажной промышленности, смешанных с бытовыми отбросами.