Дослідники прийшли до висновку, що зовнішні посилання важливі для ранжирування, але Google більшою мірою звертає увагу не на їх кількість, а на якість. Вони враховували число посилань на сторінки з видачі, авторитетність посилається домену і авторитетність, що посилається.
Perficient вивчали видачу щороку з травня 2016 року. Починали з 6 000 запитів, далі розширили вибірку до 32 000. Працювали з трьома індустріями: технології, охорона здоров’я і фінанси.
Результати:
середньоквадратичне значення важливості посилань для ранжирування в 2019 році склала 0,259, у порівнянні з 2018 показник зменшився з 0,293;
для авторитетності домену метрика склала 0,328, для авторитетності сторінки – 0,307, а, значить, якість посилань важливіша за кількість.